LA SPAGNA

la Spagna (in spagnolo España, in latino ed in italiano arcaico Hispania), ufficialmenteRegno di Spagna (in spagnolo Reino de España), è uno Stato democratico, membrodell'Unione Europea (dal 1º gennaio 1986) e della NATO (dal 1982). È organizzato sottoforma di monarchia parlamentare. Situato nell'Europa sud-occidentale, forma, con ilPortogallo, Andorra e Gibilterra la penisola iberica. A nordest confina con la Francia (da cui è separata dalla catena dei Pirenei) ed Andorra, a sud con il Mar Mediterraneo e conGibilterra (piccolo possedimento del Regno Unito) e, nel continente africano, col Marocco(tramite le città autonome di Ceuta e Melilla, sue exclavi). Ha dei contenziosi con il Portogallo per la cittadina di Olivenza e per le isole Selvagge, situate tra Madera e leCanarie, col Regno Unito per Gibilterra, e col Marocco per Ceuta e Melilla. Alla Spagna appartiene infine l'exclave di Llívia, così come l'isola dei Fagiani nel fiume Bidasoa (in condominio con la Francia).

La Spagna ha una superficie di 504.614 km², conta 43.967.766 abitanti (dati del 1º gennaio2010, INE) e occupa oltre l'85% del territorio della penisola iberica. Dal 1561 la capitale èMadrid, che con più di 3 milioni di abitanti (circa 6 milioni nell'area metropolitana) è anche la città più popolosa. La lingua ufficiale dello stato è il castigliano, chiamata comunementespagnolo. Sono parlati, inoltre, il catalano e sue varietà (fra cui il valenziano), il basco e ilgaliziano, che godono di uno status di coufficialità, garantito dalla Costituzione spagnola, nei rispettivi territori di diffusione. Anche il leonese, l'aragonese e l'aranese, un dialettodell'occitano godono, in León, Aragona e Catalogna, di un regime di coufficialità con il castigliano e, per quanto riguarda l'aranese, anche con il catalano. Altre lingue parlate nel paese non hanno riconoscimento ufficiale.